God start for nytt forum for kultur og reiseliv
Det var ett av spørsmålene som sto på agendaen da Horten Næringsforum inviterte til første møte i Forum for kultur og reiseliv i slutten av august.
Responsen var god, og rundt bordet samlet vi aktører fra både kultur- og reiselivsnæringen. Det ble et engasjert møte med mange konkrete innspill, ideer og diskusjoner om hvordan vi sammen kan utvikle Horten som reisemål.
Horten har allerede mange sterke attraksjoner og opplevelser. Borrehaugene og Midgard vikingsenter, Munchs hus og Åsgårdstrand, Karljohansvern, museene, kysten og flere store festivaler trekker besøkende til kommunen.
Samtidig var det bred enighet om at vi kan bli flinkere til å få mer ut av det vi allerede har.
Hvordan får vi de som kommer til Horten for én opplevelse til å bli lenger? Hvordan får vi flere til å ta turen innom sentrum? Og hvordan kan kultur, reiseliv, handel, servering og arrangementer spille enda bedre sammen? Dette var noen av spørsmålene deltakerne diskuterte.
Et konkret eksempel som ble trukket frem, var de store festivalene som allerede trekker flere tusen mennesker til Horten. Når byen fylles med tilreisende, ligger det også en mulighet for resten av næringslivet. Da må vi være flinke til å vise frem hva mer Horten har å tilby.
På møtet kom det en rekke forslag til hva som kan gjøre Horten mer attraktivt for besøkende. Blant annet ble bedre markedsføring, et mulig turistkontor, en tydeligere vikingprofil i sentrum, flere åpne serveringssteder langs Kyststien, sykkelutleie, bedre merkede turstier og kart diskutert. Bedre forbindelser mellom den nye togstasjonen, Horten sentrum og Åsgårdstrand var også et tema.
Samtidig handlet mye av diskusjonen om noe så enkelt, men samtidig krevende, som samarbeid. For det finnes allerede mye kompetanse, mange initiativer og sterke opplevelser i Horten. Spørsmålet er hvordan vi kan koble disse bedre sammen. Et felles behov for å samle næringen
Det kanskje tydeligste innspillet fra møtet var nettopp behovet for en arena hvor aktørene kan møtes.
Kultur- og reiselivsnæringen består av mange ulike aktører med ulike behov og perspektiver. Samtidig har de mye til felles. Derfor er det verdifullt å møtes på tvers, dele erfaringer og diskutere hva vi kan få til sammen.
Forumet skal være en slik arena.
Et annet viktig tema på møtet var at Horten ikke kan tenke på reiseliv alene. Skal vi bli mer attraktive for besøkende utenfra, og særlig for et internasjonalt marked, må vi i større grad se opplevelsene i Horten i sammenheng med resten av Vestfold.
En turist som kommer til regionen, tenker ikke nødvendigvis på kommunegrenser. De ønsker gode opplevelser, og gjerne flere av dem på samme tur. Derfor kan sterkere samarbeid mellom kommunene og aktørene i regionen være en viktig del av løsningen.
Det første møtet ga oss mange gode innspill å jobbe videre med. Like viktig var det å få samlet aktører rundt samme bord og oppleve at det er et ønske om å samarbeide mer.
Vi i Horten Næringsforum er derfor svært fornøyde med starten på Forum for kultur og reiseliv!
Nå skal vi bygge videre på innspillene fra det første møtet og fortsette arbeidet sammen med næringen. Vi håper enda flere kultur- og reiselivsaktører vil bli med på neste møte. Jo flere perspektiver vi får rundt bordet, jo bedre grunnlag har vi for å finne gode løsninger og skape mer aktivitet, verdiskaping og synlighet for Horten.
